หลายคนกำลังลดการบริโภคน้ำตาลและแทนที่ด้วยสารให้ความหวานจากธรรมชาติอื่นๆ หนึ่งในสารให้ความหวานที่กำลังเพิ่มขึ้นคือหญ้าหวาน คุณเคยได้ยินเกี่ยวกับเรื่องนี้หรือบางทีคุณอาจเคยโรยมันลงบนกาแฟสักถ้วยไหม? หญ้าหวานมีประโยชน์ต่อสุขภาพมากมาย หนึ่งในนั้นคือการควบคุมโรคเบาหวาน
หญ้าหวานคืออะไร?
หญ้าหวานเป็นพืชที่มีใบที่มีรสหวานมากและถูกนำมาใช้เป็นสารให้ความหวานในเครื่องดื่มมาตั้งแต่ศตวรรษที่ 16 มีชื่อละติน
หญ้าหวาน rebaudiana, ใบของพืชในอเมริกาใต้นี้มีความหวานมากกว่าน้ำตาลทราย 200-300 เท่า หญ้าหวานผ่านการแปรรูปและสกัดเพื่อใช้ในผลิตภัณฑ์ให้ความหวานและทดแทนน้ำตาล สารสกัดจากใบหญ้าหวานนี้เรียกว่าสตีวิออลไกลโคไซด์ กระบวนการสกัดจะดำเนินการโดยการทำให้แห้ง การสกัด และการทำให้บริสุทธิ์ อย่างไรก็ตาม สิ่งสำคัญคือต้องขีดเส้นใต้ โดยปกติสารสกัดนี้จะผสมกับสารให้ความหวานอื่นๆ เช่น อิริทริทอล คุณสามารถตรวจสอบส่วนผสมที่ใช้ในการซื้อผลิตภัณฑ์สารให้ความหวาน เช่น หญ้าหวาน คำว่า “หญ้าหวาน” ที่ใช้ในบทความนี้จะหมายถึงไกลโคไซด์ของสตีวิออล
หญ้าหวานมีประโยชน์อย่างไร?
หญ้าหวานมีประโยชน์หลายอย่างเพื่อทดแทนน้ำตาลทราย บางส่วนของพวกเขาคือ:
1. ลดน้ำหนัก
หญ้าหวานเป็นสารให้ความหวานแคลอรี่ต่ำกว่าซูโครส (น้ำตาล) ด้วยข้อดีเหล่านี้ หญ้าหวานจึงถูกเรียกว่าเป็นสารให้ความหวานที่ไม่ใช่สารอาหาร
คุณสามารถเพิ่มหญ้าหวานเล็กน้อยลงในกาแฟหรือชา 1 ถ้วย หากคุณมีปัญหากับการลดน้ำหนัก ให้ลองเปลี่ยนน้ำตาลเป็นหญ้าหวานเพื่อเพิ่มรสชาติเล็กน้อยให้กับกาแฟหรือชาสักถ้วย
2. ควบคุมเบาหวาน
จากการศึกษาหลายชิ้นพบว่าหญ้าหวานสามารถควบคุมโรคเบาหวานได้ โดยไม่มีผลต่อระดับน้ำตาลในเลือดที่เพิ่มขึ้นหรือการตอบสนองต่ออินซูลินของร่างกาย หากคุณเป็นเบาหวาน การบริโภคหญ้าหวานมีศักยภาพในการควบคุมระดับน้ำตาลในเลือด ในการศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสาร
ความกระหาย, หญ้าหวานช่วยลดระดับอินซูลินและน้ำตาลในเลือดได้อย่างมาก หญ้าหวานยังช่วยให้ผู้เข้าร่วมรู้สึกอิ่มหลังจากรับประทานอาหาร แม้ว่าจะรับประทานเข้าไปเพียงเล็กน้อยก็ตาม อย่างไรก็ตาม การวิจัยข้างต้นยังคงมีข้อจำกัด กล่าวคือ การทดสอบดำเนินการในห้องปฏิบัติการ ไม่ใช่การสังเกตตามธรรมชาติ
3.ป้องกันมะเร็ง
หญ้าหวานมีโมเลกุลและสเตอรอลต้านอนุมูลอิสระหลายชนิด เช่น กระชาย จากการศึกษาหลายชิ้นพบว่า kaempferol สามารถลดความเสี่ยงของมะเร็งตับอ่อนได้ถึง 23 เปอร์เซ็นต์ นักวิทยาศาสตร์ยังพบว่าหญ้าหวานมีศักยภาพในการต่อสู้กับมะเร็งเต้านม ปอด เซลล์มะเร็งกระเพาะอาหาร และป้องกันมะเร็งเม็ดเลือด (มะเร็งเม็ดเลือดขาว)
มีผลข้างเคียงของหญ้าหวานหรือไม่?
จากการศึกษาพบว่าสารสกัดจากใบหญ้าหวานไม่ก่อให้เกิดผลข้างเคียง สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยา (อย.) ในสหรัฐอเมริการะบุว่าสตีวิออลไกลโคไซด์ปลอดภัยสำหรับการบริโภค รวมทั้งสำหรับสตรีมีครรภ์ ในอินโดนีเซียเอง หน่วยงานกำกับดูแลอาหารและยาได้ระบุว่าสารสกัดจากหญ้าหวานสามารถใช้เป็นสารให้ความหวานตามธรรมชาติ และผู้ที่เป็นเบาหวานสามารถบริโภคได้ สิ่งที่พิจารณาเมื่อบริโภคหญ้าหวานคือใบหญ้าหวานนั่นเอง การพิจารณาเหล่านี้อยู่ในรูปของหญ้าหวานเป็นสมุนไพรที่อาจรบกวนการทำงานของไต ระบบสืบพันธุ์ และระบบหัวใจและหลอดเลือด นอกจากนี้ ใบหญ้าหวานยังมีความเสี่ยงต่อการลดความดันโลหิตต่ำเกินไป และเกิดปฏิกิริยากับยาลดน้ำตาลในเลือด อย่างไรก็ตาม หากคุณเป็นโรคความดันโลหิตสูง การบริโภคจะทำให้ความดันโลหิตคงที่ เพื่อหลีกเลี่ยงความเสี่ยงของผลข้างเคียงจากหญ้าหวาน คุณควรบริโภคสารให้ความหวานนี้ในปริมาณที่พอเหมาะ [[บทความที่เกี่ยวข้อง]]
เคล็ดลับการผสมหญ้าหวานให้เป็นอาหาร
หญ้าหวานคุณสามารถผสมในเครื่องดื่มและอาหารเพื่อทดแทนน้ำตาล อาหารเหล่านี้ได้แก่:
- กาแฟหรือชา
- ซีเรียล
- สมูทตี้
- โยเกิร์ต
แม้ว่าจะสามารถผสมลงในอาหารได้ แต่คุณก็ควรบริโภคภายในขอบเขตที่เหมาะสม