เมื่อพูดถึงมลพิษทางอากาศ หลายคนจะเชื่อมโยงกับไอเสียรถยนต์หรือควันจากโรงงานในทันที อย่างไรก็ตาม คุณรู้หรือไม่ว่าการเผาขยะยังก่อให้เกิดมลภาวะที่ไม่เป็นอันตรายต่อสุขภาพอีกด้วย? กิจกรรมการเผาขยะบนที่ดินเปล่าหรือแม้แต่ในลานบ้านนั้นดูเล็กน้อย อย่างไรก็ตาม การศึกษาที่ดำเนินการโดยศูนย์วิจัยบรรยากาศแห่งชาติระบุว่ากิจกรรมนี้คิดเป็นสัดส่วนถึง 40 เปอร์เซ็นต์ของมลพิษทั้งหมดที่ก่อให้เกิดมลพิษในอากาศ ตัวเลขนี้อาจสูงขึ้นหากพื้นที่บางแห่งไม่มีสิ่งอำนวยความสะดวกในการแปรรูปขยะเพียงพอ เช่น มีเตาเผาขยะ แล้วการเผาขยะนี้มีผลกระทบต่อสุขภาพของคุณอย่างไร?
สารพิษที่มีอยู่ในผลการเผาขยะ
หน่วยงานที่เกี่ยวข้องกับปัญหาสิ่งแวดล้อมในสหรัฐอเมริกา (EPA) ระบุว่าการเผาขยะในบ้านสามารถปล่อยสารพิษหลายชนิดสู่อากาศ สารเหล่านี้คือ:
- ไนตรัสออกไซด์ (NOx)ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งขององค์ประกอบไนโตรเจนที่อาจทำให้เกิดฝนกรด ภาวะโลกร้อน การพร่องของชั้นโอโซน และการเกิดหมอกควัน
- สารประกอบอินทรีย์ระเหยง่าย (VOCs)ซึ่งเป็นองค์ประกอบคาร์บอนที่ทำปฏิกิริยากับแสงแดดทำให้เกิดหมอกควัน
- คาร์บอนมอนอกไซด์ (CO)คือ สารเคมีที่อยู่ในรูปของก๊าซ ซึ่งรวมเป็นสาเหตุของภาวะเรือนกระจกซึ่งอาจทำลายชั้นโอโซนได้
- อนุภาคมลพิษ (ฝุ่นละออง หรือ PM)ซึ่งเป็นฝุ่นละเอียดชนิดหนึ่งที่มีลักษณะเป็นควันจนไปรบกวนทัศนวิสัยของมนุษย์ที่อยู่ใกล้เคียง อนุภาคมลพิษเหล่านี้ยังมีสารเคมีอันตรายที่เรียกว่าไดออกซิน
ในปริมาณที่น้อยกว่า ของเสียที่เผาไหม้ยังก่อให้เกิดสารเคมีที่ไม่เป็นอันตรายต่อสุขภาพของมนุษย์ ได้แก่ เบนซีน สไตรีน ฟอร์มาลดีไฮด์ พอลิคลอริเนต ไดเบนโซไดออกซิน (PCDDs) พอลิคลอริเนต ไดเบนโซฟูแรน (PCDFs) พอลิคลอริเนต ไบฟีนิล (PCBs) ไปจนถึงโลหะหนัก เช่น ตะกั่ว ปรอท และสารหนู [[บทความที่เกี่ยวข้อง]]
ผลกระทบของการเผาขยะต่อสุขภาพของมนุษย์
ทุกครั้งที่คุณเผาขยะ คุณกำลังเป็นอันตรายต่อสิ่งแวดล้อมด้วยการเสี่ยงไฟ นอกจากนี้ ยังมีปัญหาสุขภาพหลายประการที่อาจเกิดขึ้นจากการเผาขยะในครัวเรือน ได้แก่
ปัญหาสุขภาพที่ไม่รุนแรงที่สุดที่คุณอาจพบจากการเผาของเสียคือการระคายเคืองที่ตา จมูก ปาก และลำคอ บางครั้งสิ่งนี้มาพร้อมกับความแข็งแกร่งที่ลดลงและแม้กระทั่งอาการปวดหัวและเวียนศีรษะ
ความผิดปกติของระบบทางเดินหายใจ
เมื่อสารอันตรายจากการเผาของเสียเข้าสู่ร่างกาย อวัยวะแรกที่ได้รับผลกระทบคือระบบทางเดินหายใจ ปัญหาสุขภาพที่คุณอาจประสบจากการสัมผัสกับควันจากการเผาขยะ ได้แก่ โรคหอบหืด โรคปอดอุดกั้นเรื้อรัง (COPD) ไปจนถึงโรคปอดบวม
โรคที่เป็นปัญหาตั้งแต่หัวใจวายไปจนถึงจังหวะ ซึ่งเกิดจากการเข้าสู่ร่างกายของอนุภาคมลพิษ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเกิดขึ้นอย่างหนาแน่นและซ้ำๆ
ไดออกซิน หนึ่งในอนุภาคมลพิษที่พบบ่อยที่สุดที่พบในของเสียจากการเผา เป็นสารอันตรายที่ก่อมะเร็งหรือทำให้เกิดมะเร็ง ไดออกซินยังเป็นสารพิษที่เป็นอันตรายต่อสตรีมีครรภ์ เด็ก และผู้สูงอายุอีกด้วย นอกจากมะเร็งปอดแล้ว การเผาขยะยังสามารถทำให้เกิดมะเร็งเม็ดเลือด หรือที่เรียกว่ามะเร็งเม็ดเลือดขาว โรคนี้เกิดขึ้นเมื่อคุณหายใจเอาน้ำมันเบนซินที่ปล่อยออกมาจากการเผาไหม้ของเสีย โดยเฉพาะในปริมาณมาก
ไดออกซินที่เข้าสู่ร่างกายสามารถทำหน้าที่เป็นสารก่อกวนต่อมไร้ท่อทำให้เกิดการหยุดชะงักของระบบสืบพันธุ์ของมนุษย์ ระบบภูมิคุ้มกันของมนุษย์สามารถถูกรบกวนได้ เช่นเดียวกับพัฒนาการของทารกในครรภ์ในสตรีมีครรภ์
ใช่ การเผาขยะอาจทำให้เสียชีวิตได้เนื่องจากการสัมผัสกับมลพิษที่เข้าสู่ร่างกาย ข้อมูลจากองค์การอนามัยโลก (WHO) ประมาณการว่ามีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 7 ล้านคนทุกปีเนื่องจากการสัมผัสกับมลพิษทางอากาศ จากนี้ไปจงหลีกเลี่ยงนิสัยการเผาขยะหากทำบ่อยๆ ไม่เพียงแต่ทำร้ายตัวเองเท่านั้น แต่นิสัยนี้ยังทำร้ายคนรอบข้างด้วย
