อายุคืออะไร?
กระบวนการชราภาพคือการเปลี่ยนแปลงทางชีวภาพ สรีรวิทยา (การทำงานของร่างกาย) ทางจิตใจ พฤติกรรม สังคม และสิ่งแวดล้อมที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติในสิ่งมีชีวิตทุกชนิด รวมทั้งมนุษย์ด้วย ปฏิเสธไม่ได้ว่าการสูงวัยส่งผลให้การทำงานของประสาทสัมผัสลดลง ความเสี่ยงต่อโรคเพิ่มขึ้น และการเปลี่ยนแปลงในกิจกรรมประจำวัน [[บทความที่เกี่ยวข้อง]]การเปลี่ยนแปลงอะไรเกิดขึ้นเมื่อคุณอายุมากขึ้น?
กระบวนการชราภาพที่เกิดขึ้นตามอายุสามารถส่งผลกระทบต่ออวัยวะทุกส่วนในร่างกายมนุษย์ ไม่เพียงแต่ทางกายภาพเท่านั้น แต่ยังมีการเปลี่ยนแปลงทางสรีรวิทยาบางอย่างในผู้สูงอายุควบคู่ไปกับกระบวนการชราภาพอีกด้วย1. ระบบหัวใจและหลอดเลือด
ปัญหาหัวใจอาจเกิดขึ้นได้เมื่ออายุมากขึ้น ระบบหัวใจและหลอดเลือดเกี่ยวข้องกับหัวใจ หลอดเลือด และส่วนประกอบของเลือดที่ทำงานร่วมกันเพื่อดำเนินการไหลเวียนของเลือดที่นำสารอาหารและออกซิเจนไปยังเนื้อเยื่อของร่างกาย ระบบนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งในกระบวนการเผาผลาญของร่างกาย เมื่อคุณอายุมากขึ้น หลอดเลือดและหลอดเลือดแดงของคุณจะแข็งขึ้น ภาวะนี้อาจเกิดจากการสูงวัยหรือวิถีชีวิตที่ไม่ดีต่อสุขภาพที่เกิดขึ้นในช่วงวัยรุ่น เป็นผลให้หัวใจต้องทำงานหนักขึ้นเพื่อสูบฉีดเลือดเพราะหลอดเลือดไม่ยืดหยุ่นอีกต่อไป การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้เพิ่มความเสี่ยงของความดันโลหิตสูง (ความดันโลหิตสูง) และปัญหาหัวใจและหลอดเลือดอื่น ๆ เช่นหลอดเลือดหรือโรคหัวใจ 2. กระดูกและฟัน
เมื่อคุณอายุมากขึ้น ขนาดและความหนาแน่นของกระดูกจะหดตัวลง ส่งผลให้กระดูกอ่อนลงและมีแนวโน้มที่จะมีปัญหาเรื่องกระดูกมากขึ้น นั่นเป็นสาเหตุที่ผู้สูงอายุบางคนมีแนวโน้มที่จะได้รับบาดเจ็บเมื่อล้ม เช่น กระดูกหัก ภาวะนี้อาจเกิดจากโรคกระดูกพรุนซึ่งพบได้บ่อยในผู้สูงอายุ ไม่เพียงเท่านั้น ความชรายังทำให้ฟันอ่อนแอต่อฟันผุและติดเชื้อได้ ปัญหาทางทันตกรรมที่ผู้สูงอายุมักพบเจอ ได้แก่ ฟันหลุดและความจำเป็นในการใส่ฟันปลอม3. กล้ามเนื้อและข้อต่อ
ผู้สูงอายุมักมีอาการปวดหลังเนื่องจากอายุมากขึ้น นอกจากนี้ ผู้ปกครองมักบ่นเรื่องกล้ามเนื้อและข้อต่อเมื่ออายุมากขึ้น เนื่องจากร่วมกับเวลาที่เพิ่มขึ้น กล้ามเนื้อและข้อต่อจะประสบกับความอดทน ความแข็งแรง และความยืดหยุ่นที่ลดลงด้วย ส่งผลให้ความสามารถในการประสานงาน สมดุล และเสถียรภาพจะได้รับผลกระทบ 4. ระบบย่อยอาหาร
อายุที่มากขึ้นอาจทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างในลำไส้ใหญ่ ไม่ใช่เรื่องแปลกที่ผู้สูงอายุมักมีอาการท้องผูกหรือถ่ายอุจจาระลำบาก ไม่เพียงเท่านั้น ปัจจัยอื่นๆ เช่น การไม่ดื่ม การรับประทานอาหารที่มีเส้นใยน้อย และการขาดการเคลื่อนไหว ยังส่งผลต่อระบบย่อยอาหารในผู้สูงอายุอีกด้วย นอกจากนี้ โรคอื่นๆ เช่น โรคเบาหวาน การใช้ยาและอาหารเสริม ยังเพิ่มความเสี่ยงในการเกิดอาการท้องผูกในผู้สูงอายุอีกด้วย5. ทางเดินและกระเพาะปัสสาวะ
กระบวนการชราภาพยังทำให้กล้ามเนื้ออุ้งเชิงกรานและกระเพาะปัสสาวะอ่อนแอลงและยืดหยุ่นน้อยลง ส่งผลให้ผู้สูงอายุจำนวนมากปัสสาวะบ่อย ไม่บ่อยนักบางคนก็มีปัญหาในการกลั้นปัสสาวะหรือกลั้นปัสสาวะไม่ได้6. ความจำและความสามารถในการคิด
การสูญเสียความทรงจำเป็นหนึ่งในลักษณะเด่นของการแก่ชรา หนึ่งในระบบต่างๆ ของร่างกายที่ได้รับผลกระทบมากที่สุดระหว่างกระบวนการชราภาพคือความจำและความสามารถในการคิด ภาวะสมองเสื่อมและอัลไซเมอร์เป็นปัญหาที่พบบ่อยที่สุดของการลดความรู้ความเข้าใจในผู้สูงอายุ 7. ตาและหู
เมื่อคุณอายุมากขึ้น คุณจะมองเห็นได้น้อยลง มีความไวต่อแสงมากขึ้น ส่งผลต่อการเปลี่ยนแปลงของเลนส์ตาที่อาจนำไปสู่โรคต้อกระจก นอกจากเรื่องสายตาแล้ว ผู้สูงอายุก็มักจะสูญเสียการได้ยินเช่นกัน ทำให้ยากที่จะติดตามบทสนทนาในแต่ละวัน ความสามารถในการได้ยินลดลงตามอายุเรียกว่า presbycusis8. ผิวหนัง
การเปลี่ยนแปลงทางกายภาพที่ชัดเจนที่สุดในผู้สูงอายุเมื่อกระบวนการชราภาพเกิดขึ้นคือลักษณะของริ้วรอย ภาวะนี้เกิดขึ้นเพราะเมื่อเราอายุมากขึ้น ผิวจะบางลงและยืดหยุ่นน้อยลง นอกจากนี้ ความชรายังทำให้เนื้อเยื่อไขมันใต้ผิวหนังมีความเปราะบางน้อยลง เนื้อเยื่อไขมันใต้ผิวหนังที่ลดลงทำให้การผลิตน้ำมันตามธรรมชาติลดลง ผิวของผู้สูงอายุจึงรู้สึกแห้ง9. อวัยวะสืบพันธุ์
อวัยวะสืบพันธุ์ได้รับผลกระทบจากกระบวนการชราภาพเช่นกัน ในผู้หญิงเมื่อเข้าสู่วัยหมดประจำเดือน ฮอร์โมนเอสโตรเจนจะลดลงและหายไปเองตามธรรมชาติ นี่คือสาเหตุที่ทำให้ช่องคลอดรู้สึกแห้ง ซึ่งส่งผลต่อความสะดวกสบายในการมีเพศสัมพันธ์ ในขณะเดียวกัน ในผู้ชาย การสูงวัยจะส่งผลต่อความสามารถในการแข็งตัวของอวัยวะเพศด้วย ความอ่อนแออาจเกิดขึ้นเนื่องจากฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนลดลง ภาวะนี้ทำให้ชายสูงอายุรักษาหรือคงการแข็งตัวของอวัยวะเพศได้ยาก [[บทความที่เกี่ยวข้อง]]กระบวนการชราภาพระหว่างผู้หญิงกับผู้ชายมีความแตกต่างกันหรือไม่?
กระบวนการชราภาพระหว่างชายและหญิงมีความแตกต่างกัน โดยธรรมชาติ ผู้หญิงและผู้ชายจะพบกับความชรา อย่างไรก็ตาม ตามที่อ้างโดยสมาคมแพทย์ผิวหนังและผู้เชี่ยวชาญด้านเพศ (Perdoski) มีความแตกต่างหลายประการในกระบวนการสูงวัยระหว่างผู้หญิงและผู้ชาย กล่าวคือ: - ผิว
ผู้หญิงจะพบกับความชราของผิวก่อนวัยอันเนื่องมาจากฮอร์โมนเอสโตรเจนซึ่งลดลงหรือหายไปในระหว่างกระบวนการชราภาพ ซึ่งตรงกันข้ามกับผู้ชายที่ผลิตฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนต่อไปแม้ว่าปริมาณจะลดลงเมื่ออายุมากขึ้น
- มวลกล้ามเนื้อ
ครั้งแรกผู้ชายพบว่ามวลกล้ามเนื้อลดลงมากกว่าผู้หญิงเนื่องจากฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนลดลง การผลิตฮอร์โมนที่ลดลงนี้เริ่มเกิดขึ้นเมื่อผู้ชายเข้าสู่วัย 30 ปี ในขณะเดียวกัน ในผู้หญิง มวลกล้ามเนื้อจะลดลงเมื่อเข้าสู่วัย 50 ปีเท่านั้น
- ผม
ผู้ชายจะหัวล้านก่อนเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงของฮอร์โมนและพันธุกรรม โดยปกติแล้ว ผมบางในผู้ชายจะเริ่มขึ้นเมื่ออายุ 40 ถึง 50 ปี
มีวิธีชะลอกระบวนการชราหรือไม่?
อยู่อย่างพอดีตามวัยด้วยการใช้ชีวิตอย่างมีสุขภาพ แม้ว่าการสูงวัยจะเป็นสิ่งที่แน่นอน แต่การรักษาสุขภาพโดยรวมสามารถชะลอกระบวนการชราภาพและปรับปรุงคุณภาพชีวิตในวัยชราได้ นี่คือสิ่งที่คุณสามารถทำได้เพื่อชะลอกระบวนการชราภาพ 
