การเติมวานิลลาหรือสารสกัดวานิลลาเล็กน้อยในการเตรียมเค้กสามารถให้กลิ่นหอมน่ารับประทาน ซึ่งเป็นหนึ่งในสิ่งที่ทำให้ต้นวานิลลามีชื่อเสียง แต่ไม่เพียงเท่านั้น กลายเป็นว่ามีประโยชน์มากมายของวานิลลาเพื่อสุขภาพด้วยเนื้อหาต้านเชื้อแบคทีเรียและสารต้านอนุมูลอิสระในนั้น ที่น่าสนใจคือ สารสกัดวานิลลายังมีแอลกอฮอล์อยู่ประมาณ 35-40% ในความเป็นจริง การบริโภคสารสกัดวานิลลาเต็มขวดอาจทำให้คนเมาและเสี่ยงต่อการทำให้เกิดโรคแทรกซ้อนทางสุขภาพ ดังนั้นเพื่อให้ได้ประโยชน์จากพืชวานิลลาเพื่อสุขภาพจึงจำเป็นต้องคำนึงถึงปริมาณด้วย
ประโยชน์ของวานิลลาเพื่อสุขภาพ
นับตั้งแต่เมื่อหลายร้อยปีก่อน ต้นวานิลลามักถูกใช้เป็นสารปรุงแต่งรสสำหรับอาหารและเครื่องดื่ม ในตลาด มีสารสกัดวานิลลาหลายประเภทที่ผ่านกระบวนการสังเคราะห์และบางชนิดก็มาจากธรรมชาติล้วนๆ โดยปกติราคาของสารสกัดวานิลลาธรรมชาติจะแพงกว่าราคาสังเคราะห์มาก ประโยชน์บางประการของพืชวานิลลาเพื่อสุขภาพ เช่น: 1. ต่อสู้กับแบคทีเรีย
ต้นวนิลามีคุณสมบัติต้านเชื้อแบคทีเรีย ซึ่งหมายความว่าสามารถป้องกันบุคคลจากการติดเชื้อได้ ในการศึกษาปี 2014 น้ำมันหอมระเหยวานิลลาที่ใช้กับอุปกรณ์ทางการแพทย์สามารถป้องกันการเติบโตของเซลล์แบคทีเรียบางชนิดได้ นอกจากนี้ การศึกษาอื่นๆ ยังกล่าวถึง วานิลลิน, เอทิล วานิลลิน, และ กรดวานิลลิก มีสารต้านแบคทีเรียที่สามารถต่อสู้กับโครโนแบคเตอร์ได้ แบคทีเรียชนิดนี้มักทำให้เกิดการติดเชื้อรุนแรงในเด็ก ผู้สูงอายุ และผู้ที่มีระบบภูมิคุ้มกันบกพร่อง 2. สารต้านอนุมูลอิสระ
ประโยชน์ต่อสุขภาพอีกประการของพืชวานิลลาคือเนื้อหาของสารต้านอนุมูลอิสระที่สามารถต่อต้านอนุมูลอิสระ ไม่ว่าจะเป็นอนุมูลอิสระจากภายในร่างกายหรือการสัมผัสจากสิ่งแวดล้อมโดยรอบ ที่จริงแล้วต้องขอบคุณสารต้านอนุมูลอิสระที่มีอยู่ในต้นวนิลาจึงมีศักยภาพในการรักษาผู้ป่วยโรคมะเร็งได้ 3.บรรเทาอาการซึมเศร้า
ปรากฎว่ามีเหตุผลทางวิทยาศาสตร์ว่าทำไมการดมกลิ่นวานิลลาจึงทำให้คนรู้สึกสงบและผ่อนคลาย สารสกัดวานิลลามีฤทธิ์ยากล่อมประสาทที่ทำงานเหมือนกับยากล่อมประสาท ฟลูออกซีทีน อย่างไรก็ตาม แน่นอน ผู้ที่มีระดับภาวะซึมเศร้าไม่จำเป็นต้องเปลี่ยนจากยารักษาโรคเป็นสารสกัดวานิลลาโดยไม่ได้รับการดูแลหรือคำแนะนำจากแพทย์ การศึกษาอื่นในปี 2537 พบว่ากลิ่นเช่นวานิลลาสามารถลดระดับความวิตกกังวลในผู้ป่วยที่ได้รับการตรวจด้วย MRI เพื่อตรวจคัดกรองมะเร็ง กลิ่นวานิลลาจึงเป็นน้ำหอมประเภทหนึ่งที่ได้รับความนิยมมากที่สุดและเป็นที่ชื่นชอบของใครหลายคน 4. เนื้อหาของแร่ธาตุที่เป็นประโยชน์
ต้นวานิลลามีแร่ธาตุที่เป็นประโยชน์ เช่น แมกนีเซียมและโพแทสเซียม แมกนีเซียมช่วยในเรื่องการทำงานของกล้ามเนื้อและเส้นประสาท ในขณะที่โพแทสเซียมก็มีความสำคัญต่อการทำงานของหัวใจและไตอย่างเหมาะสม ตามหลักการแล้ว ผู้ใหญ่ต้องการโพแทสเซียม 2,600-3,400 มก. และแมกนีเซียม 320-410 มก. ต่อวัน แหล่งของแร่ธาตุที่บริโภค เช่น โพแทสเซียมและแมกนีเซียม สามารถหาได้จากทุกที่ โดยเฉพาะอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการ. แม้ว่าสารสกัดวานิลลาจะมีส่วนช่วยเพียงเล็กน้อยเท่านั้น ซึ่งก็คือประมาณ 6 มก. ในหนึ่งช้อนโต๊ะ แต่ก็ยังสามารถให้ประโยชน์ต่อร่างกายได้ นอกจากประโยชน์ต่อสุขภาพบางประการของต้นวานิลลาข้างต้นแล้ว ยังมีคำกล่าวอ้างว่าวานิลลาสามารถบรรเทาอาการท้องอืดและมีไข้ได้ อย่างไรก็ตาม จำเป็นต้องมีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์เพิ่มเติมเพื่อยืนยันประสิทธิผลของผลประโยชน์ [[บทความที่เกี่ยวข้อง]] หมายเหตุจาก SehatQ
ปริมาณวานิลลาที่บริโภคเข้าไปจะแตกต่างกันไปในแต่ละบุคคล ขึ้นอยู่กับปัจจัยหลายประการ เช่น อายุ สภาพสุขภาพ และประวัติทางการแพทย์ แม้ว่าต้นวานิลลาจะมีลักษณะเป็นธรรมชาติ แต่อย่าประมาทขนาดยาที่ปลอดภัย การบริโภคสารสกัดวานิลลามากเกินไปมีความเสี่ยงที่จะก่อให้เกิดโรคแทรกซ้อนทางสุขภาพ ไม่ต้องพูดถึงปริมาณแอลกอฮอล์ 35-40% ในวานิลลาซึ่งอาจทำให้คนเมาได้หากบริโภคเกิน
